To stwierdzenie jest nieprecyzyjne. Mamuty ulegały rozkładowi z biegiem czasu, pozostawiając za siebie wyłącznie skamieniałe pozostałości. Przez tysiące lub miliony lat materiały organiczne, takie jak tkanki miękkie, podlegają dekompozycji lub transformacji pod wpływem czynników środowiskowych i procesów geologicznych.
Wyjątkowe znaleziska – np. mamuty zamrożone w wiecznym merzłocie Syberii – zachowały mięso, włosy i narządy, ale to rzadkie wyjątki wynikające z unikalnych warunków konservacji. Większość pozostalości przeszła proces mineralizacji, tworząc kopaliny kostne i zębów.