Chociaż obaj są członkami rodziny Canidae, są odrębnymi gatunkami o różnych liczbach chromosomów. Ta różnica w ich makijażu genetycznym uniemożliwia im wytworzenie żyznego potomstwa.
Nawet gdyby mogli się łączyć, potomstwo prawdopodobnie byłoby sterylne, podobne do muła (skrzyżowanie osła i konia).