Istnieje wiele rozpoznawanych gatunków pingwinów, każdy z własnym wyglądem i siedliskiem. Najbardziej znane to:
- Pingwin Cesarski (Aptenodytes forsteri): znany z imponującego rozmiaru i rozbudowanych rytuałów towarzyskich.
- Pingwin Król (Aptenodytes patagonicus): uderzające czarno-białe pióro z pomarańczowymi plamami przy głowie.
- Pingwin Adélie (Pygoscelis adeliae): charakterystyczne oznaczenia i żywe zachowanie.
- Pingwin Papua (Pygoscelis papua): rozpoznawalny po jaskrawo pomarańczowo-czerwonych dziobach.
- Pingwin Podbródkowy (Pygoscelis antarcticus): nazwany od cienkiej czarnej linii pod podbródkiem.
- Pingwin Makaroni (Eudyptes chrysolophus): znany z kolorowych złotych czubków.
- Pingwin Królewski (Eudyptes schlegeli): żółte czubki i czerwone brewy.
- Pingwin Snares (Eudyptes robustus): występuje na wyspach Snares na południu od Nowej Zelandii.
- Pingwin Fiordland (Eudyptes pachyrhynchus): endemiczny dla fiordów Wyspy Południowej Nowej Zelandii.
- Pingwin Żółtoooczny (Megadyptes antipodes): wyróżniający się żółtymi obrączkami oczu i piórami na głowie.
- Pingwin Skoczny Północny (Eudyptes moseleyi): charakterystyczne żółte czubki i czerwone oczy.
- Pingwin Skoczny Południowy (Eudyptes chrysocome): podobny do północnego, ale z czerwonymi dziobami.
- Pingwin Mały (Eudyptula minor): najmniejszy gatunek pingwina, w Australii i Nowej Zelandii.
- Pingwin Humboldta (Spheniscus humboldti): zamieszkuje wybrzeża Ameryki Południowej.
- Pingwin Magellański (Spheniscus magellanicus): rodem z południowej Ameryki Południowej z czarno-białymi oznakami.
- Pingwin Afrykański (Spheniscus demersus): występuje wzdłuż wybrzeży Afryki Południowej i Namibii.
- Pingwin Galapagos (Spheniscus mendiculus): jedyny gatunek pingwina występujący na północy od równika.