Tygrysy szablowe (Smilodon) były dużymi, drapieżnymi kotami, które mieszkały w obu Amerykach i Eurazji podczas epoki plejstocenu. Są częścią felidae Rodzina, która obejmuje również lwy, tygrysy, lamparty i gepardy.
Bears należą do ursidae rodzina i są bardziej związane z fokami i lwami morskimi niż z kotami. Ewoluowali od wspólnego przodka, który żył około 35 milionów lat temu.
Podczas gdy oba tygrysy zębów szablowych i niedźwiedzie były drapieżnikami wierzchołkowymi, ewoluowały niezależnie wzdłuż różnych gałęzi drzewa ewolucyjnego. Dzieli się wspólnym przodkiem znacznie dalej w czasie, ale ich linia rozszerzyła się miliony lat temu.