Gepardy, mimo swojej prędkości, są wrażliwe na większe drapieżniki. Ich główną obroną jest ucieczka – wykorzystują niesamowitą szybkość, by uciec przed lwami, hyenami i leopardami.
Polegają też na wzroku i czujności, by zauważyć zagrożenie wcześnie. Gdy są zagrożone, mogą syczeć, ryczeć, wygiąć grzbiet, by wydawać się większe. W ostateczności mogą uderzać łapami lub gryźć, ale to nie ich główna strategia.
Gepardy są szczególnie narażone podczas wychowywania młodych, polowania i jedzenia na miejscu rzezi.