Liczba podgatunków wilka zależy od klasyfikacji – niektóre źródła wyróżniają do 38, inne tylko 12. Często wskazuje się cztery główne grupy:
- Canis lupus lupus: wilk euroazjatycki.
- Canis lupus familiaris: pies domowy.
- Canis lupus hallstromi: występujący w Australii i Nowej Gwinei.
- Canis lupus dingo: występujący w Australii i Azji Południowo-Wschodniej.
Inne wyróżnione podgatunki to wilk meksykański, wilk etiopski i wilk czerwony. Wilki to wysoce adaptacyjne, społeczne drapieżniki występujące w różnorodnych siedliskach na całym świecie.