- Utrata i fragmentacja siedliska: Gracze wilki opierają się na dużych, przyległych obszarach siedlisk do polowania, wychowywania młodych i rozproszenia. W miarę wzrostu populacji ludzkich wkroczyły na siedlisko wilka, fragmentując je na mniejsze i bardziej odizolowane obszary. To bardzo stresuje populacje wilków, co utrudnia ich znalezienie jedzenia, partnerów i odpowiednich miejsc denningowych.
- polowanie i pułapki :Wilki były historycznie polowane i uwięzione, ponieważ były postrzegane jako zagrożenie dla zwierząt gospodarskich i ludzkich. W XIX wieku sponsorowane przez rząd kampanie eksterminacyjne zostały przeprowadzone przeciwko wilkom, co spowodowało niemal zakłócenie gatunku na wielu obszarach.
- choroba :Wybuchy chorób, zarówno naturalne, jak i ograniczone przez człowieka, mogą zdziesiątkować populacje wilków. Jedną z najbardziej niszczycielskich chorób wpływających na wilki był psia Distemper, wirus, który jest również śmiertelny dla psów. Wybuchy psów Distemper na przełomie lat osiemdziesiątych i 90. zabiły tysiące wilków, szczególnie w północnych Rockies.
- Nielegalne zabójstwo: Wilki są nadal nielegalnie zabijane dzisiaj z różnych powodów, w tym nienawiści, strachu i błędnej tożsamości. Ta nielegalna działalność może mieć znaczący wpływ na populacje wilków, szczególnie te, które walczą o wyzdrowienie.
W wyniku tych czynników populacje Grey Wolf drastycznie spadły w XIX i XX wieku. W połowie lat 60. szare wilki zostały wymienione jako zagrożone w ciągłych Stanach Zjednoczonych. Jednak dzięki wysiłkom ochronnym populacje wilków zaczęły odzyskiwać w niektórych obszarach. W niższych 48 stanach wilki znajdują się obecnie w północnych górach skalistych, regionie Wielkich Jezior i na północno -zachodnim Pacyfiku.