Wilki w naturze zazwyczaj żyją od 6 do 8 lat. W warunkach niewoli, przy odpowiedniej opiece weterynaryjnej i braku naturalnych zagrożeń, niektóre jednostki osiągają nawet 13 lat.
Czynniki wpływające na długość życia to: dostępność pożywienia, presja drapieżników, choroby, a także czynniki antropogeniczne takie jak polowanie czy utrata siedlisk. W stadzie hierarchia społeczna również odgrywa rolę – samce alfa często żyją dłużej dzięki priorytetowemu dostępowi do jedzenia.