Barsuki niekoniecznie są czarno-białe. Choć europejski barsuk słynie z charakterystycznego czarno-białego paska, inne gatunki mają inne kolorystykę.
Rozbicie gatunków
* Barsuk europejski: Czarno-białe paska, biała głowa, czarny nos.
* Barsuk amerykański: Brązowo-żółtawy z białym paskiem wzdłuż grzbietu.
* Ratel (miodozerczny barsuk): Szaro-czarne ciało, brązowe nogi, biały pasek od głowy do ogona.
Możliwe powody barwienia
Przyczyna europejskiego barsuka to zagadka. Hipotezy: kamuflaż w połamanych lasach, rozpoznawanie gatunkowe, barwa rozrywająca (disruptive coloration) rozbijająca obrys. Nauka nie ma ostatecznej odpowiedzi.