Nie ma jednego, uniwersalnego terminu. Nazwa zależy od okoliczności odejścia:
- Samotny wilk (lone wolf) – najczęstszy, neutralny opis: wilk żyjący i polujący sam.
- Wygnańiec (outcast) – jeśli został wygnany ze stada.
- Wędrowiec (wanderer) – wilk poszukujący terytorium bez ustalonego celu.
- Wilk samotnik (solitary wolf) – nacisk na niezależność.
Nie każdy samotny wilk to paria. Wielu po prostu szuka własnego terytorium lub unika konkurencji w gęstym stadzie.
Wybór terminu zależy od kontekstu i przyczyny samotności.