Młode bociany leśne, zwane pisklętami, wykluwają się z jaj o długości około 2,5 do 3,5 cala (6,4 do 9 centymetrów). Po urodzeniu ważą około 1,5 do 2 uncji (42,5 do 57 gramów).
W miarę dalszego wzrostu i rozwoju w odpowiednich warunkach, takich jak dostępność pożywienia i opieka rodziców, pisklęta te szybko się rozwijają i zwiększają swoje rozmiary.