Wstęp
Owce mają więcej ras niż inne zwierzęta gospodarskie. Tysiące ras na świecie, ok. 40 w USA. Różnią się typem wełny, kolorem twarzy, cechami fizycznymi i przeznaczeniem.
Przygotowania do zakupu
Krok 1: Określ cel
Wełna, jagnięta na rynek (feeder lambs) czy mięso.
Krok 2: Ilość ziemi
Kilkaset hektarów na komercyjną hodowlę, 2–4 hektary na małe stadko.
Krok 3: Badaj rasy w regionie
Czasopisma "Sheep Magazine", specjaliści.
Krok 4: Kup u renomowanego hodowcy, nie na aukcji
Dorosłe owce, chyba że masz doświadczenie. Wybieraj wytrzymałe, odporne.
Selekcja owiec
Krok 5: Sprawdź kondycję w zagrodzie
Wcisnij dłonie we wełnę – owca musi być dobrze nakarmiona, nie wygłodzona. Jeśli czujesz żeberka, kręgosłup, kości biodrowe – odrzuć.
Krok 6: Badaj kopyta
Brak ciepła w jednym kopycie (stan zapalny). Zapach = gnilica kopyt. Kopyta ścięte i zielonkawe = niedawna gnilica. Przeglądaj wycisk samicy – guzki, ziarnistość = zapalenie wycisku (mastitis) – odrzuć.
Krok 7: Zęby
6–8 zębów dół, bez zębów tnących. Brakujące, złamane, złożone = starsza owca.
Krok 8: Jakość wełny
Gęstość, faktura, kolor. Grubsza wełna do dywanów, cieńsza do swetrów.
Krok 9: Historia medyczna i rodowa
Pytaj o dokumentację hodowcy.