Dokładna liczba nieznana – nowe gatunki odkrywane regularnie. Szacunki: 5–50 mln gatunków zwierząt, w tym kręgowce i bezkręgowce. Bezkręgowce to większość – same owady: ponad 1 mln znanych gatunków. Inne grupy: pajęczaki, skorupiaki, mięczaki.
Kręgowce: ok. 60 tys. ssaków, 10 tys. ptaków, 10 tys. gadów, 6 tys. płazów, 30 tys. ryb. Liczba się zmienia – nowe odkrycia, wyginanie (ok. 1000 gatunków rocznie).