Ile zwierząt jest tam na świecie?

Dokładna liczba gatunków zwierząt na świecie nie jest znana, ponieważ nowe gatunki są regularnie odkrywane. Szacuje się jednak, że na Ziemi istnieje od 5 do 50 milionów gatunków zwierząt. Liczba ta obejmuje zarówno kręgowce (zwierzęta z kręgosłupem), jak i bezkręgowce (zwierzęta bez kręgosłupa).

Większość gatunków zwierząt to bezkręgowce. Owady to najbardziej zróżnicowana grupa zwierząt, z ponad 1 milionami znanych gatunków. Inne główne grupy bezkręgowców to pajęczaki (pająki, skorpiony i kleszcze), skorupiaki (kraby, krewetki i homary) oraz mięczaki (ślimaki, małże i ośmiornice).

Kręgi są mniejszą grupą zwierząt, ale obejmują jedne z najbardziej znanych zwierząt, takich jak ssaki, ptaki, gady, płazy i ryby. Istnieje około 60 000 znanych gatunków ssaków, 10 000 gatunków ptaków, 10 000 gatunków gadów, 6 000 gatunków płazów i 30 000 gatunków ryb.

Liczba gatunków zwierząt stale się zmienia. Nowe gatunki są odkrywane przez cały czas, podczas gdy inne wygasają. Szacuje się, że każdego roku wyginęło około 1000 gatunków zwierząt.