1. Ustanowienie dominacji: U wielu gatunków samce rywalizują o dominację nad kobietami lub terytoriami, aby zwiększyć swoje szanse na krycie. Na przykład męski jeleń angażuje się w „rutyny” walki, w których starają się swoje poroża, aby określić najsilniejszego i najbardziej kwalifikującego się partnera do krycia.
2. Wybór seksualny: W niektórych przypadkach kobiety aktywnie wybierają kolegów na podstawie ich siły lub zdolności walki. Proces ten, znany jako selekcja seksualna, zapewnia kobietom miarę sprawności mężczyzny i potencjał ochrony potomstwa. Na przykład żeńskie lwy mogą preferować większe, silniejsze mężczyźni, którzy odnoszą większe sukcesy w bitwach, a tym samym są w stanie zapewnić i bronić dumy.
3. Obrona terytorialna: Na gatunkach terytorialnych mężczyźni mogą walczyć z intruzami w celu obrony swojego terytorium i zasobów w nim, w tym potencjalnych partnerów. Na przykład męskie ptaki śpiewające często angażują się w spory terytorialne, aby zabezpieczyć najlepsze miejsca gniazdowania i lęgowe, które są niezbędne do przyciągania kobiet.
4. Rytuały zalotowe: U niektórych gatunków agresywne pokazy lub próbne walki są częścią rytuałów zalotów. Na przykład męski cesarz pingwiny angażują się w rytualne walki o zwrócenie uwagi kobiet. Wyświetlacze te mogą wykazać ich siłę fizyczną i przydatność jako partnerów, bez powodowania znacznego uszkodzenia.
5. Konkurs zasobów: W środowiskach, w których zasoby są rzadkie lub podczas sezonów godowych, zwierzęta mogą agresywnie konkurować o ograniczoną żywność, wodę lub kolegów. Na przykład męskie foki angażują się w bitwy, aby zapewnić dostęp do kobiet hodowlanych lub najlepszych miejsc do żerowania.
6. Konkurencja nasienia: U gatunków, w których mężczyźni nie mają ekskluzywnych partnerów, może wystąpić konkurencja nasienia. Na przykład męskie owady mogą angażować się w walki o kojarzenie się z kobietami, zanim zrobią to rywalizujący mężczyźni, zapewniając, że ich plemniki mają większą szansę na zapłodnienie jaj.
Należy zauważyć, że chociaż walki i agresja mogą być częścią procesu kojarzenia niektórych zwierząt, nie wszystkie gatunki angażują się w te zachowania. Dokładne strategie różnią się znacznie w całym królestwie zwierząt, a niektóre polegają na pokazach zalotów, sygnałach chemicznych lub innych formach komunikacji i współpracy w celu zabezpieczenia partnerów i rozmnażania się.