Schroniska dla zwierząt rzadko uśmiercają zwierzęta wyłącznie z powodu przepełnienia. Większość schronisk ma rygorystyczne polityki adopcyjne i stara się znaleźć nowe domy dla swoich podopiecznych. Jednak w niektórych przypadkach, gdy schroniska są zbyt pełne i nie mogą zapewnić opieki wszystkim zwierzętom, uśmiercenie może zostać rozpatrzone jako ostateczność. Decyzja o uśmierceniu nie jest podejmowana lekkomyślnie i zazwyczaj następuje, gdy nie ma innych realnych opcji.