Cecha prawdziwa dla ssaków, a nieprawdziwa dla innych zwierząt, to to, że ssaki posiadają gruczoły mleczne, które produkują mleko do żywienia młodych.
To jest definicyjna cecha ssaków. Choć inne zwierzęta mogą opiekować się młodymi w podobny sposób, tylko ssaki dysponują tymi wyspecjalizowanymi gruczołami produkującymi mleko.