Nie ma powszechnie akceptowanego podziału immunologii zwierząt na "cztery podstawowe typy", bo to uprościłoby złożone pole. Kluczowe aspekty to jednak:
1. Odporność wrzeczista
Pierwsza linia obrony u wszystkich zwierząt, wykorzystująca bariery fizyczne, fagocyty, komórki NK i białka dopełnienia.
2. Odporność nabyta
Specyficzna odpowiedź głównie u kręgowców, angażująca komórki T i B rozpoznawające antygeny i tworzącą pamięć immunologiczną.
3. Odporność humoralna
Przeciwciała produkowane przez komórki B krążą w płynach ustrojowych, neutralizując patogeny.
4. Odporność komórkowa
Komórki T bezpośrednio atakują zainfekowane komórki lub aktywują inne komórki immunologiczne.
Różnice między gatunkami
- Bezkręgowce: Polegają głównie na odporności wrzeczistej.
- Kręgowce: Posiadają odporność wrzeczistą i nabytą.
- Różne kręgowce: Mają unikalne cechy zależne od środowiska i patogenów.