Rekiny byka to chciwe, oportunistyczne drapieżniki. Jedzą prawie wszystko, co zdolne są pokonać: mniejsze rekiny, ryby, żółwie, płaszczyce, skorupiaki, mięczaki, ptaki, a nawet mniejsze rekiny byka.
Choć nie są zazwyczaj uważane za drapieżników szczytowych, zajmują wysoki poziom troficzny i pomagają utrzymać zdrowe ekosystemy morskie, kontrolując populacje ofiar.