Jeśli masz kaczkę domową, pewnie nie zwracałeś uwagi na jej powieki. Gdy przyjrzysz się uważnie – zaskoczenie: mają TRZY powieki.
Trzy powieki
Kaczki mają powieki bezpośrednio nad i pod oczami. Ale nie na tym końcu. Trzecia powieka na wewnętrznych krawędziach oczu. Są przejrzyste i nie bezcelowe. Działają jak gogle – chronią oczy przed wodą. Pamiętaj: kaczki spędzają dużo czasu pływając.
Błony niktatujące (nictitating membranes)
Dodatkowe powieki mają nazwę: błony niktatujące. To powieki, ale nietypowe – przejrzyste. Nie tylko chronią przed wodą, ale też przed brudem, pyłem i innymi cząsteczkami w powietrzu. Choć większość kaczek domowych nie lata, niektóre tak – wtedy błony bardzo przydatne. Umożliwiają wilgoć oczu bez mrugania. Mrugnięcie ryzykowne – drapieżnicy czekają na chwilę zamkniętych oczu.
Zamykanie oczu
Kiedy Ty zamykasz oczy – widzisz ciemność. Kaczka zamykając błonę niktatującą – widzi dalej tak samo ostro.
Inne zwierzęta z błonami niktatującymi
Błony niktatujące nie są wyłącznością kaczek. Inne ptaki też je mają (np. drapieżne). Wiele gadów. Wierzbowe – dziwnie, ale mają. Trzecie powieki wierzbowych to mechanizm przetrwania w pustyni: chronią oczy przed piaskiem w wietrze, przepuszczając światło. Możesz mieć domowników z trzecimi powiekami – spójrz na swego jorkshire'a i długowłosego kota. Tak, psy i koty też mają.