Zwierzęta i ludzie zależą od roślin z wielu powodów, ale wszystko sprowadza się do jednej rzeczy: rośliny są fundamentem większości łańcuchów pokarmowych. Rozbicie:
1. Pożywienie
Bezpośrednie: Wiele zwierząt i ludzie jada rośliny bezpośrednio: owoce, warzywa, zboża, orzechy, nasiona.
Pośrednie: Nawet drapieżnicy zależą od roślin. Roślinożercy jada rośliny, drapieżnicy jada roślinożerców. Energia z roślin przepływa w górę łańcucha.
2. Tlen
Rośliny to główní producenci tlenu w fotosyntezie. Pobierają CO2, uwalniają O2 – niezbędny dla ludzi i większości zwierząt.
3. Schronienie i materiały
Zwierzęta budują gniazda, nory z roślin. Ludzie od tysięcy lat używają roślin do budownictwa, odzieży, medycyny.
4. Leki
Znacząca część medycyny nowoczesnej i tradycyjnej pochodzi z roślin.
5. Usługi ekosystemowe
Rośliny regulują środowisko: filtrowanie powietrza i wody, zapobieganie erozji, tworzenie siedlisk.
6. Bioróżnorodność
Różnorodność roślin podparuje różnorodność zwierząt, tworząc złożone, odporne ekosystemy.
Krótko: bez roślin życie na Ziemi byłoby niemożliwe dla zwierząt i ludzi.