Naturalne źródła:
* erupcje wulkaniczne: Wulkany uwalniają duże ilości CO do atmosfery.
* pożary lasów: Płonąca roślinność uwalnia Co jako produkt uboczny spalania.
* Procesy oceaniczne: Ocean uwalnia CO poprzez procesy biologiczne i rozkład.
* strajki błyskawiczne: Błyskawica może wywołać reakcje chemiczne, które wytwarzają CO.
* Otwory geotermalne: Te otwory wentylacyjne uwalniają CO z wnętrza Ziemi.
Źródła antropogeniczne (wykonane przez człowieka):
* spalanie paliw kopalnych: Płonące węgiel, ropa i gaz ziemny do wytwarzania energii elektrycznej, transportu i procesów przemysłowych jest głównym źródłem CO.
* Procesy przemysłowe: Niektóre procesy przemysłowe, takie jak wytopy i produkcja metali, uwalniają CO jako produkt uboczny.
* Niekompletne spalanie: Kiedy paliwa spalają się w całości, wydają CO. Może się to zdarzyć w silnikach, piecach i innych urządzeniach do spalania.
* Palanie biomasy: Płonące drewno, odpady rolnicze i inna biomasa na energię lub zarządzanie gruntami uwalnia co.
Inne źródła:
* Reakcje fotochemiczne: Światło słoneczne może rozbić niektóre zanieczyszczenia w atmosferze, wytwarzając CO.
* Rozkład odpadów: Rozkład materii organicznej, na przykład na wysypiskach, może uwolnić niewielkie ilości CO.
Względny udział tych źródeł w globalnej emisji CO różni się w zależności od takich czynników, jak aktywność przemysłowa, wzrost populacji i wzorce klimatyczne. Należy jednak zauważyć, że aktywność ludzka , zwłaszcza spalanie paliw kopalnych, są głównym źródłem emisji CO .