Producenci stanowią fundament każdego ekosystemu – lądowego i wodnego. Konsumenci i padłozercy zależą od nich bezpośrednio lub pośrednio pod kątem energii.
Zależność bezpośrednia: Konsumenci I rzędu (roślinożercy) żywią się bezpośrednio producentami – roślinami. Jedzą owoce, liście, łodygi, korzenie, kwiaty, by zdobyć składniki i energię.
Zależność pośrednia: Konsumenci II i III rzędu uzyskują energię jadąc roślinożercy lub inne drapieżne, które ostatecznie czerpią pożywienie z roślin. Padłozercy i detrytowożercy też pośrednio zależą od producentów, spożywając martwą materię roślną i zwierzęcą. Redukenty rozkładają materię organiczną na proste substancje, które rośliny ponownie wykorzystują.
Recykling składników: Producenci pobierają składniki z gleby i zwracają je środowisku przy rozkładzie. Cykl ten utrzymuje dostępność azotu, fosforu, potasu dla wzrostu roślin i produktywności ekosystemu.
Siedlisko i schronienie: Rośliny tworzą siedliska, dają miejsca do gniazdowania, cień, ochronę dla wielu gatunków zwierząt. Korzenie stabilizują glebę, zapobiegają erozji.
Bez producentów cały ekosystem by się zawalił. Ochrona producentów to podstawa równowagi i zrównoważonego rozwoju.