Kilka czynników wyjaśnia, dlaczego lasy deszczowe są znacznie bardziej bioróżnorodne niż tundra:
- Klimat: tundra ma niskie temperatury i krótkie okresy wegetacyjne; lasy deszczowe są ciepłe i wilgotne cały rok.
- Złożoność siedliska: lasy deszczowe mają warstwistą roślinność i mikrosiedliska; tundra jest strukturalnie prosta.
- Dostępność energii: obfite słońce wspiera wysoką produktywność lasów deszczowych; w tundrze energia jest ograniczona.
- Interakcje międzygatunkowe: lasy deszczowe mają złożone sieci pokarmowe; tundra proste interakcje.
- Historia ewolucyjna: długotrwała stabilność lasów deszczowych pozwoliła na specjację; warunki tundry faworyzują niewielu specjalistów.
- Zakłócenia: upadki drzew w lasach deszczowych tworzą nisze; w tundrze sukcesja po zakłóceniach jest wolna.
- Wpływ człowieka: wycinka lasów mocno dotyka lasy deszczowe; zmiany klimatu zagrażają tundrze.