Kojoty to wysoce adaptacyjne i oportunistyczne mięsożercy, grające kluczowe role ekologiczne w Ameryce Północnej:
1. Drapieżnictwo: Regulują populacje gryzoni, królików, jeleńców, ptaków, gadów, owadów.
2. Padlinicarstwo: Jedzą padliny, przyspieszają rozkład i krążenie substancji odżywczych.
3. Kontrola chorób: Polując na gryzonie noszące choroby, ograniczają ich rozprzestrzenianie.
4. Modyfikacja siedliska: Kopyta nory, które później stają się schronieniem dla innej fauny.
5. Konkurencja: Konkurowają z wilkami, lisami, pumami, regulując populacje drapieżników.
6. Inżynierowie ekosystemu: Wpływając na liczebność roślinożerców, kształtują zbiorowiska roślinne.
7. Interakcje z ludźmi: Mogą polować na zwierzęta hodowlane, ale też kontrolować gryzonie niszczące uprawy.
8. Znaczenie kulturowe: Ważne w folklorze Indian Amerykańskich – triki, sprytne byty.