Żyrafy są przystosowane do życia w afrykańskiej sawannie, ekosystemie łąkowym charakteryzującym się:
Klimat
Gorący i suchy: Wysokie temperatury dzienne i niskie opady, z wyraźnymi sezonami deszczowym i suchym.
Otwarty i nasłoneczniony: Krajobraz generalnie otwarty z niewielką liczbą drzew i krzaków.
Roślinność
Trawy i krzaki: Dominują trawy z rozproszonymi drzewami.
Akacie: Żyrafy preferują akacje, dające liście, strąki i czasem korę jako pokarm.
Inne cechy
Żyrafy żyją w stadach społecznych dla ochrony. Główne drapieżnice to lwy, leopardy, hyeny. Potrzebują dostępu do źródeł wody, np. wodopojów. Choć sawanny to główne siedlisko, występują też w lasach i zadrzewieniach.
Specyficzne adaptacje
Długie szyje: Do wysokich liści i rywalizacji o pokarm.
Długie nogi: Szybkie ucieczki przed drapieżnikami.
Wzór plam: Kamuflaż w sawannie.
Zachowanie społeczne: Życie w stadach, komunikacja dźwiękami i językiem ciała.
Ogólnie, afrykańska sawanna daje żyrafom zasoby i warunki do przetrwania i rozwoju.