Strus – największy żyjący ptak – wykazuje unikalne zachowania rodzicielskie. Przegląd najważniejszych etapów:
1. Budowa gniazda: Strusie tworzą duże gniazda wspólne (do 1,5 m szerokości) z traw, gałązek, liści i piór. Główna rola przy budowie przychodzi samcowi.
2. Składanie i inkubacja jaj: Samice kładą jaja (po 10 sztuk) w wspólnym gnieździe. Obaj rodzice inkubują: samiec w ciągu dnia, samica w nocy.
3. Obrona i ochrona: Strusie są niezwykle opiekuńcze. Wykrywają zagrożenie ostrożnym okiem i reagują sykaniem, kopnięciami, ucieczką lub atakiem.
4. Wylęganie i wczesna opieka: Po 40–45 dniach wylęgują się pisklęta – pokryte puchiem, gotowe do chodzenia. Początkowo zostają blisko gniazda pod opieką obojga rodziców.
5. Karmienie: Strusie są wszystkożerne (rośliny, nasiona, owady, małe zwierzęta). Młodzież szuka jedzenia u stóp rodziców, którzy wskazują odpowiednie kąski.
6. Formowanie żłobków (crèches): Starsze pisklęta z różnych rodów łączą się w grupy prowadzone przez dominującą parę dorosłych. To bezpieczeństwo w liczbie i wspólna opieka.
7. Samodzielność i rozchodzenie: Po kilku miesiącach pisklęta stają się niezależne, dołączają do większych stad i rozchodzą się w poszukiwaniu własnych terytoriów.
Strusie polegają na wspólnym gnieździe, współdzielonej inkubacji i grupowej obronie – rzadziej na bezpośredniej opiece rodzicielskiej.