Gigantyczna wersja tego zwierzęcia niekiedy mylono z niedźwiedziem, czerwonym szopem, albo z obojga. W rzeczywistości szopy i niedźwiedzie należą do różnych rodzin. Gigantyczna wersja to najpewniej szop, bo bliżej spokrewniony ze szopami niż z niedźwiedziami.
Gigantyczny szop to wymarły gatunek żyjący w Ameryce Północnej w pleistocenie. Był znacznie większy od dzisiejszego szopa – ważył do 23 kg (50 funtów). Prawdopodobnie żył samotnie w lasach i na bagnach, był wszystkożerny, jadąc rośliny i zwierzęta. Wymarł ok. 10 tys. lat temu, prawdopodobnie przez zmiany klimatu i konkurencję od innych zwierząt.