Nie jest prawdą, że wszystkie ssaki nie mają żołądków, ale zdecydowana większość ich nie posiada, podczas gdy dżdżownice i ptaki tak.
* Dżdżownice: Jako bezkręgowce nie mają kręgosłupa ani specjalizowanych narządów kręgowców. Ich żołądek to narząd mięśniowy używający żwiru – małych kamieni i cząsteczek – do rozdrabniania materii roślinnej. To kluczowe, bo nie mają zębów.
* Ptaki: Większość ptaków ma żołądki, choć niektórzy, jak gołębie, nie. Żołądek to potężne narząd mięśniowy rozdrabniający pokarm na drobne cząstki, pomagając trawić nasiona, owady i inne twarde materiały. Ponieważ ptaki mają dzioby, a nie zęby, nie mogą żuc pożywienie w zwykły sposób.
* Ssaki: Większość ssaków ma zęby przystosowane do gryzienia i rozdrabniania pożywienia, co czyni żołądek zbędnym. Są wyjątki:
* Monotremata: Ssaki jajorodne, jak dziobak i jeżowate, mają strukturę trawienną podobną do żołądka, zwaną komorą żołędziową, też używającą żwiru do rozdrabniania jedzenia.
Podsumowując: Obecność lub brak żołądka wiąże się z dietą zwierzęcia i sposobem przetwarzania pożywienia. Dżdżownice i wiele ptaków potrzebują żołądków, bo nie mają zębów i muszą rozdrabniać twarde materiały. Większość ssaków, wyposażona w zęby, używa innego układu trawiennego.