Niemowlę zazwyczaj dziedziczy mieszankę kolorów skóry obojga rodziców, co daje unikalny odcień, niekoniecznie identyczny z którymkolwiek z nich. Kolor skóry zależy od ilości melaniny produkowanej przez melanocyty. Melanina to barwnik nadający kolor skórze, włosom, oczom.
Geny odpowiedzialne za kolor skóry dziedziczone są od obojga rodziców. Każdy rodzic przekazuje połowę informacji genetycznej. Dokładna kombinacja genów decyduje o gamie odcieni, nawet w tej samej rodzinie.
Wpływ na kolor skóry dziecka:
- Wariacja genetyczna: cecha wielogenowa – wiele genów. Ich kombinacja od obu rodziców decyduje o tonie.
- Geny dominujące i recesywne: dominujący wystarczy od jednego rodzica, recesywny – od obu.
- Czynniki środowiskowe: nasłonecznienie, zdrowie – subtelne zmiany w czasie.
Nie da się precyzyjnie przewidzieć koloru skóry dziecka tylko po rodzicach – to unikalna mieszanka genów obojga.