Wczesne badania
Pomysł klonowania zwierząt sięga XIX wieku. W 1885 r. Hans Driesch sklonował morskiego jeżowca, rozdzielając dwie komórki z wczesnego embionu, pokazując, że nowy osobnik może wykształcić się z pojedynczej komórki. W 1902 r. Walter Sutton i Theodor Boveri zaproponowali teorię chromosomową dziedziczenia, dając podstawę teoretyczną dla klonowania.
Owca Dolly
W 1996 r. Ian Wilmut i zespół sklonowali Dolly, owcę samicę, metodą transferu jądra komórki somatycznej (SCNT). Technika polega na przeniesieniu jądra komórki somatycznej do bezejdrakowego komórki jajowej, która jest następnie implantowana do matki zastępczej. Narodziny Dolly były przełomem, choć klonowanie pozostaje skomplikowane i mało wydajne.
Klonowanie ludzi
Klonowanie ludzi budzi kontrowersje etyczne. Niektórzy popierają je w celach badawczych, inni uważają za moralnie złe. Większość krajów, w tym USA, ma obecnie moratorium na klonowanie ludzi.
Zastosowania badawcze
Klonowanie służy do badań nad chorobami genetycznymi, testowania leków, opracowywania terapii i tworzenia zwierząt genetycznie zmodyfikowanych do badań. Potencjalne korzyści są znaczące, ale kwestie etyczne muszą być starannie rozważane.