Jak możesz powiedzieć, co je je, patrząc na jego zęby?

Kształt i struktura zębów zwierzęcia mogą zapewnić wgląd w jego dietę i nawyki żywieniowe. Różne adaptacje dietetyczne znajdują odzwierciedlenie w morfologii zębów, co pozwala nam wydedukować podstawowe źródło pożywienia zwierzęcia:

roślinożercy:

- Płaskie, kwadratowe zęby trzonowe do szlifowania materiału roślinnego

Carnivores:

- ostre, stożkowe zęby psich do przejęcia i zabijania ofiary

- zęby trzonowe podobne do ostrzy specjalizujące się w krojeniu przez mięso

Omnivores:

- Połączenie siekaczy do cięcia, psów do chwytania i płaskich zębów trzonowych do szlifowania materii roślinnej i zwierzęcej

Insectivores:

- ostre, spiczaste zęby dobrze odpowiednie do przechwytywania i kruszących owadów

Frugivores:

- Małe, zaokrąglone zęby trzonowe przystosowane do diety na bazie owoców

Piscivores:

- stożkowe, spiczaste zęby i brak adaptacji molowych, odzwierciedlając specjalizację w konsumpcji ryb

Wielkość i znaczenie różnych struktur dentystycznych oferują również wskazówki na temat niszowej zwierząt w jego społeczności ekologicznej oraz o tym, jak pasuje do większej sieci pokarmowej.