- Siedlisko odnosi się do środowiska fizycznego, w którym żyje dany gatunek. Obejmuje to klimat, topografię, rodzaj gleby, roślinność i inne gatunki żyjące na danym obszarze.
- Nsza odnosi się do funkcjonalnej roli, jaką gatunek odgrywa w swoim ekosystemie. Obejmuje to nawyki żywieniowe gatunku, zachowania reprodukcyjne i interakcje z innymi gatunkami.
Innymi słowy, siedlisko opisuje „gdzie”, a nisza opisuje „jak” istnienie gatunku. Oto tabela podsumowująca kluczowe różnice między siedliskiem a niszą:
| Czynnik | Siedlisko | Nisza |
| - | - | - |
| Definicja | Środowisko fizyczne, w którym żyje gatunek | Funkcjonalna rola, jaką gatunek odgrywa w swoim ekosystemie |
| Przykład | Górski las | Roślinożerca zjadający rośliny i zjadany przez drapieżniki |
Oto kilka konkretnych przykładów różnic w siedliskach i niszach dla różnych gatunków:
- Lwy żyją w różnych siedliskach, w tym na łąkach, sawannach i lasach. Ale ich nisza jest zawsze taka sama:są drapieżnikami, które polują na inne zwierzęta w poszukiwaniu pożywienia.
- Węże żyją w różnorodnych siedliskach, od pustyń po lasy deszczowe. Ale ich nisza jest zawsze taka sama:są drapieżnikami, które jedzą małe zwierzęta, takie jak gryzonie.
- Rośliny żyją we wszystkich typach siedlisk, od tropików po regiony polarne. Ale ich nisza różni się w zależności od gatunku. Na przykład niektóre rośliny są mięsożerne, inne zaś pasożytnicze.
Rozumiejąc różnicę między siedliskiem a niszą, możemy lepiej zrozumieć rolę, jaką różne gatunki odgrywają w swoich ekosystemach.