Pierwszymi Europejczykami, którzy odkryli obszar, który jest obecnie Luizjaną, byli hiszpańskimi odkrywcami w XVI wieku. W 1519 r. Alonso Álvarez de Pineda popłynął wzdłuż wybrzeża Zatoki Perskiej i stworzył pierwszą europejską mapę tego obszaru. W 1528 r. Pánfilo de Narváez wylądował na Florydzie z grupą 600 mężczyzn i próbował maszerować przez kontynent do Meksyku. Jednak wyprawa była katastrofą i przeżyły tylko czterech mężczyzn, w tym Cabeza de Vaca.
French Exploration
W 1682 r. Francuski odkrywca Robert Cavelier, Sieur de La Salle, popłynął po rzece Missisipi i zajął całą dolinę rzeki Mississippi dla Francji. Nazwał ten obszar „Luizane” na cześć króla Ludwika XIV.
Na początku XVIII wieku Francuzi założyli szereg osad w Luizjanie, w tym Nowy Orlean, Mobile i Baton Rouge. Francuzi badali również obszar wokół Wielkich Jezior i dolinę rzeki Ohio.
Hiszpański Eksploracja
W 1762 r. Francja przekazała Luizjanę do Hiszpanii w traktacie z Paryża, który zakończył wojnę siedmioletnią. Hiszpanie badali obszar wokół skalistych gór i północno -zachodnim Pacyfiku.
American Exploration
W 1800 r. Hiszpania skłoniła Luizjanę z powrotem do Francji w traktacie z San Ildefonso. W 1803 r. Stany Zjednoczone kupiły Luizjanę od Francji za 15 milionów dolarów. Zakup Luizjany podwoił wielkość Stanów Zjednoczonych i dał Stanom Zjednoczonym kontrolę nad rzeką Missisipi i portem Nowego Orleanu.
Zakup Luizjany doprowadził również do szeregu amerykańskich badań Zachodu, w tym Lewis i Clark Expedition oraz Zebulon Pike Expedition. Te poszukiwania pomogły otworzyć zachód na amerykańskie osady.
Exploration of Louisiana Today
Dziś Luizjana jest nadal popularnym celem odkrywców. W stanie jest domem dla wielu parków narodowych i schronisk dzikiej przyrody, w tym Narodowego Parku Historycznego Jean Lafitte oraz rezerwatu Barataria. Odwiedzający Luizjana mogą zwiedzać bagienne, lasy i Bayous przez łódź, kajak lub pieszo.