Niezależnie od dyscypliny – barrel racing, reining, roping, rekreacja – potrzebujesz dobrego westernowego siodła. Dobrze zrobione siodło to bezpieczeństwo Twoje i konia. Słabe materiały lub roboty mogą zawieść w najgorszym momencie. Jakościowe siodło kosztuje więcej na start, ale trwa dekady – w długim terminie oszczędność.
Instrukcja oceny
Sprawdź znak producenta (maker's mark). Markowe siodła zazwyczaj lepszej jakości i roboty. Pozycja znaka zależy od siodlarni: na fenderze nad stirupem, za przednim szwem lub za rogiem. Jeśli stary i wtopiony w skórę – lupka. Porównuj uważnie – znaki bywają podobne.
Przetestuj opinię producenta. Porozmawiaj z właścicielami koni. Pytaj na forach ludzi jeżdżących tą samą dyscyplinę. Jeśli reining – pytaj reiningowców. Jeśli western pleasure – topowych zawodników na pokazach. Marki: TexTan, Circle Y, Billy Cook, Billy Royal – znane z jakości, ale inne marki mają dobre opinie w specyficznych kręgach.
Oceń jakość skóry. Zwróć uwagę na miękkość i elastyczność, zwłaszcza fendery i okolice stirupów. Jeśli skóra nad stirupami nieelastyczna – siodło niewygodne. Podrap paznokciem mały fragment – kolor nie powinien się odchodzić.
Przewróć siodło i sprawdź futer wełniany. Powinien być gruby, miękki, bez pęknięć i plam. Jeśli siodło inne OK – futer można wymienić, ale kosztuje kilkaset dolarów za dobrą robotę.
Podnieś siodło – powinno być solidne i ciężkie. Chwyć boki i mocno pociągnij – sprawdź drzewiec (tree). Jeśli drzewiec dobry – nie czujesz ruchu ani luzów. Dobry drzewiec to podstawa – nie kupuj siodła z uszkodzonym drzewcem, chyba że bardzo tanio. Wymiana drzewca droga i trudno znaleźć siodlarza dobrego do tego.