* Wybór naturalny: W trudnych środowiskach, takich jak zimne klimaty, góry lub wyspy o ograniczonych zasobach, mniejsze rozmiary mogą być korzystne. Mniejsze kucyki potrzebują mniej jedzenia, mogą lepiej manewrować w trudnym terenie i mogą lepiej wytrzymać trudne warunki.
* udomowienia: W całej historii ludzie selektywnie hodowali konie dla określonych cech, w tym wielkości. Mniejsze konie były często preferowane do zadań, takich jak jazda dzieci, praca w kopalniach lub ciągnięcie wózków w małych przestrzeniach.
* Genetics: Specyficzne mutacje genetyczne przyczyniają się do mniejszych rozmiarów kucyków. Na te mutacje mogą mieć wpływ czynniki środowiskowe i mogą być przekazywane przez pokolenia.
* Efekt wyspy: Kucyki, które ewoluowały na wyspach, często wykazują mniejsze rozmiary niż ich odpowiedniki kontynentalne. Wynika to z ograniczonych zasobów i braku drapieżników, które promują mniejsze rozmiary ciała.
Należy zauważyć, że „kucyk” nie jest odrębnym gatunkiem, ale oznaczeniem wielkości. Niektóre rasy to przede wszystkim kucyki (np. Szetland, walijski), podczas gdy inne mogą być rozmiarem koni lub kucyka (np. Amerykańskiego końcowego konia).
Dlatego nie jest tak, że kucyki „pozostały małe”, ale raczej różne czynniki, zarówno naturalne, jak i stworzone przez człowieka, doprowadziły do ewolucji i udomowienia małych koni, które teraz nazywamy kucykami.