Konie są inteligentne, ale nie rozumieją ludzkiej mowy tak, jak ludzie rozumieją się nawzajem. Zamiast tego uczą się kojarzyć konkretne dźwięki, słowa lub intonacje z sygnałami, działaniami lub skutkami dzięki systematycznemu treningowi. Na przykład koń może nauczyć się, że słowo „idź” oznacza ruszanie do przodu, a „jedzenie” sygnalizuje nadchodzący przysmak.
Konie komunikują się ze sobą głównie przez język ciała, głosy i zapach. Są wyczulone na sygnały innych koni i odpowiednio na nie reagują. Choć potrafią rozpoznawać znane głosy i komendy, nie przetwarzają języka z taką złożonością poznawczą jak ludzie.