Pętla Henle'a to właśnie ten charakterystyczny, ukształtowany jak litera U (lub podkowa) fragment nefronu. Składa się ze zstępującego ramienia, które zagłębia się w rdzeń nerki, oraz wznoszącego się ramienia, które wraca w kierunku kory. Ta unikalna konstrukcja odgrywa kluczową rolę w regulacji stężenia substancji rozpuszczonych i wody w moczu, co pozwala nerkom utrzymać równowagę wodno-elektrolitową w organizmie.
Budowa i funkcja
Zstępujące ramię jest przepuszczalne dla wody, ale nie dla soli, co powoduje skondensowanie moczu. Wznoszące się ramienie aktywnie transportuje jony sodu i chloru na zewnątrz, nie przepuszczając wody, co dalsze podnosi osmolalność płynu w rdzeniu. Dzięki temu nerka potrafi produkować mocz o znacznie wyższym stężeniu niż krew.