W przypadku innych sytuacji „pokonanie martwego konia” lub „chłostanie martwego konia” odnosi się do ciągłego wkładania wysiłku w coś, co już zawiodło lub stały się daremne, bez żadnych szans na sukces lub pozytywny wynik. Oznacza to, że dalsze próby lub wysiłki są niepotrzebne i bezproduktywne, a zasoby, energia i czas byłyby lepiej spędzone gdzie indziej.
Wyrażenie to służy jako ostrożność przed utrzymaniem się w bezowocnych przedsięwzięciach i zachęca do nieproduktywnych zajęć lub nieproduktywnych zajęć lub skupienia się na bardziej obiecujących możliwościach. Jest to przypomnienie, że może być czas na ponowne ocenę priorytetów, zmiana strategii lub porzucenie niektórych działań, które stały się bezproduktywne.