Opublikowana w 1877 r. Historia jest opowiadana z perspektywy konia o imieniu Black Beauty i szczegółowo opisuje jego doświadczenia z różnymi właścicielami i różnymi sposobami traktowania. Oczami czarnej piękna Sewell odsłania okrucieństwo i zaniedbanie, z którymi zmierzyło się wiele koni w erze wiktoriańskiej, szczególnie w rękach nieostrożnych lub obraźliwych właścicieli.
„Czarne piękno” było niezwykle udaną powieścią, stając się klasykiem literatury dziecięcej i pomagając przenieść opinię publiczną na temat leczenia koni. Przypisuje się jej podnoszeniu świadomości problemów z dobrostanem koni i przyczynieniem się do rozwoju organizacji takich jak RSPCA (Royal Society for Prevention of Cruelty to Animals).