Rondel – koral bez rogów
Słynni trenerzy koni, tacy jak John Lyons, propagują trening w rondlu. Rondle to logicznie okrągłe, ogrodzone obszary, które w jakiś sposób tworzą magiczne miejsce dla konia i jeźdźca. John Lyons w książce „Connecting With Your Horse in the Round Pen” pisze: „rzeczywistość jest taka, że w rondlu nie ma mistycznej relacji z koniem. Rondel to po prostu koral bez rogów”. Z odpowiednimi technikami i odrobiną treningu koń i jeździec nawiązują kontakt, ustanawiają przywództwo i tworzą więź.
Narzędzia
Do treningu w rondlu potrzebujesz jedynie rondla o średnicy 12–18 m (40–60 stóp) z drewna, metalu lub tworzywa oraz bicza lub kiju do kierowania koniem. Wybór bicza lub kija zależy od konia i preferencji; jest opcjonalny. Dodaj piasek lub inne podłoże, by koń nie poślizgywał się przy skrętach. Zamiast rondla można użyć koperu – rogi utrudniają osiąganie celów, bo koń może w nie wpść.
Trening w rondlu vs. longowanie
Trening w rondlu i longowanie służą innym celom. John Lyons opisuje mistyfikę rondla: „trening w rondlu nie polega na bieganiu koniem w kółko, aż się zmęczy lub zrozumie, że może odpocząć, jeśli podejdzie do trenera”.
Koncepcje i metody
Różni trenerzy używają rondli różnie. Dwie metody cieszą się ogólnokrajowym uznaniem. Monty Roberts zarejestrował swoją metodę Join-Up. Polega ona na tym, by w rondlu rozpocząć od dużych ruchów i hałasu, jakby był drapieżnikiem, i gonić konia do ucieczki. Potem dać koniowi wybór: ucieczkę lub Join-Up (dołączenie do trenera). Metoda ta skupia się na nietrenowanych koniach, choć starsze też mogą skorzystać. Metoda Johna Lyonsa to 20-krokowy program skupiający się na ustanawianiu przywództwa. Niezależnie od metody, pierwszy krok często nie znajduje się w żadnej książce. Dennis Brouse w „Effective Round Pen Techniques” pisze: „przedstaw swojego konia rondlowi. Wprowadź konia do rondla, zdejmij umszół i daj mu kilka minut na eksplorację i przyzwyczajenie”.
Ograniczenia
Trening w rondlu nie jest panaceum. Lyons wyjaśnia: „mimo że systematyczny trening w rondlu ma wiele zalet, nie rozwiązuje każdego problemu. Praca z koniem w rondlu nie sprawi, że będzie lepiej reagował na uzdź, bo nie używasz uzdzi. Nie rozwiąże problemów jeździeckich, bo nie jeździsz”. Uczy jednak komunikacji językiem ciała, ustanawiania hierarchii i poprawia naziemne maniery konia.
Praktyczne zastosowanie
Rondle, stosowane konsekwentnie, to skuteczne narzędzia do doskonalenia języka ciała i komunikacji, budowania pewności siebie u młodych jeźdźców i koni, treningu programem Johna Lyonsa, nauki metody Join-Up, jazdy i jako dodatkowej pastwiska. Świetnie sprawdzają się na lekcjach dla początkujących i jazdzie bez siodełka (bareback).