Akwaryści mają ogromny wybór. Po wybraniu wody słodkiej lub morskiej, ciepłej lub zimnej, decydują o zbiorowisku społecznym lub gatunkowym. Najpopularniejsze – ryby tropikalne słodkowodne (wiele odmian), a tuż za nimi – złote rybki (zimnowodne, kolorowe, przyjazne).
Złote rybki (Goldfish)
Jedne z pierwszych hodowanych przez ludzi, wciąż najpopularniejsze. Jedynie ryby akwariowe słodkowodne lubiące chłodną wodę. Odporne, dobrze znoszą inne złote rybki. Odmiany: komety, czarne moory, lionheady, orandy, bubble eye, fantaily – różne kolory i kszołty ciał.
Ryby żyworodne (Livebearers)
Rodzina Poeciliidae: gupiki, szermierzki (platies), mieczenniki (swordtails), mollienie. Łatwe w hodowli i rozmnażaniu. Ryby stadowe – najlepiej w małych grupach. Dobrze czują się w zbiorowiskach społecznych.
Cichlidy
Popularne ryby słodkowodne: różne kształty, kolory, rozmiary – od okrągłych skalarek i dyskusów po duże Jacka Dempseya i oskary. Podział na afrykańskie i Nowy Świat, dalej na jeziora/rzeki. Uwielbianne za barwy, ale agresywne – wiele gatunków tylko z rodakami z tego samego regionu.
Ryby ciętożebrzaste tropikalne (Tropical Cypriniforms)
Ciepłowodne: pluskwie, rasbory, botie, danios, rekiny słodkowodne. Wytrzymałe, łatwe w rozmnażaniu, dobre w zbiorowiskach. Szeroka tolerancja parametrów. Pluskwie, rasbory, danios, botie – w stadkach; rekiny – po jednym w akwarium.