Głównym powodem, dla którego inkubator potrzebuje wody, jest utrzymanie wilgotności. Wilgotność zapobiega wysuszaniu się jaj, ułatwia wymianę gazów przez skorupkę i pomaga regulować temperaturę, bo woda dobrze trzyma ciepło. Większość inkubatorów ma zbiornik wody na dnie. Gdy woda paruje, tworzy wilgotne środowisko. Wentylatory mogą cyrkulować powietrzem, by równomiernie rozłożyć wilgotność.