Astronauci wydają się unosić w stacjach kosmicznych z powodu mikrograwitacji. Na orbicie stacja kosmiczna i wszystko w niej znajduje się w stanie ciągłego swobodnego upadku wokół Ziemi. Wysoka prędkość orbitalna stacji tworzy przyspieszenie, które wywiera większość siły grawitacyjnej, tworząc środowisko bliskie zerowej grawitacji w jej wnętrzu.
To powoduje nieciężkość, pozwalając astronautom poruszać się bez wysiłku, łatwo zmieniać orientację i doświadczać przemieszczeń płynów w ciele. Mikrograwitacja nie jest absolutną zerową grawitacją – pewna ciąg grawitacyjna nadal istnieje – ale jest znacząco zmniejszona w porównaniu do powierzchni Ziemi.