Wielki hout to wszystkożerca o zróżnicowanej diecie. Głównie żywi się trawą i nasionami, ale je też owoce, jagody, owady i małe kręgowce, takie jak jaszczurki i gryzoны.
Dzięki długiemu, silnemu dziobowi ptak kopie w ziemi, wykopując korzenie, cebulki i roślinność. Dziobem łapie też owady. Wielkie houty mogą pokonywać duże dystanse w poszukiwaniu pożywienia i często spotykane są na polach uprawnych, łąkach i krzakowiskach.