- Blokada przewodu pokarmowego: Plastik może gromadzić się w przewodzie pokarmowym zwierząt, powodując zatory, które mogą prowadzić do głodu, odwodnienia i śmierci.
- Uraz wewnętrzny: Ostre kawałki plastiku mogą zranić przewód pokarmowy i inne narządy wewnętrzne, prowadząc do infekcji, posocznicy i śmierci.
- Złe wchłanianie składników odżywczych: Plastik może zakłócać wchłanianie niezbędnych składników odżywczych, prowadząc do niedożywienia i utraty wagi.
- Toksyczność chemiczna: Niektóre tworzywa sztuczne zawierają toksyczne substancje chemiczne, które mogą przedostać się do organizmu zwierzęcia, powodując szereg problemów zdrowotnych, takich jak rak, problemy z reprodukcją i nieprawidłowości w rozwoju.
- Śmierć: W ciężkich przypadkach połknięcie plastiku może prowadzić do śmierci.
Do zwierząt szczególnie narażonych na ryzyko połknięcia plastiku należą:
- Zwierzęta morskie: Zwierzęta morskie, takie jak wieloryby, delfiny i żółwie morskie, są często narażone na zanieczyszczenie oceanu tworzywami sztucznymi. Mogą pomylić plastik z jedzeniem lub przypadkowo połknąć go podczas karmienia przez filtr.
- Ptaki: Ptaki, takie jak ptaki morskie i albatrosy, mogą połknąć plastik, jeśli pomylą go z pożywieniem, takim jak ryby lub kalmary.
- Zwierzęta lądowe: Zwierzęta lądowe, takie jak krowy, konie i jelenie, mogą połykać plastik znajdujący się na ziemi lub w ich pożywieniu.
- Zwierzęta z ogrodów zoologicznych i akwariów :Zwierzęta w ogrodach zoologicznych i akwariach mogą czasami połknąć plastikowe zabawki lub inne przedmioty znajdujące się w ich wybiegach.
Ważne jest zmniejszenie ilości zanieczyszczeń tworzywami sztucznymi w środowisku, aby chronić zwierzęta przed szkodliwymi skutkami spożycia tworzyw sztucznych.