Wieloryby i delfiny mają kilka kluczowych cech, które klasyfikują je jako ssaki:
1. Gruczoły sutkowe i produkcja mleka:
- Podobnie jak wszystkie ssaki, samice i delfiny posiadają gruczoły sutkowe, które wytwarzają mleko.
- Po porodzie pielęgnują swoje młode, zapewniając niezbędne składniki odżywcze i pożywienie.
2. Homeothermy (ciepła krwią):
- Wieloryby i delfiny utrzymują stałą temperaturę ciała, niezależnie od zewnętrznych zmian temperatury.
- Ta zdolność homeotermiczna pozwala im skutecznie regulować klimat wewnętrzny.
3. Pokrycia ciała:
- Podczas gdy większość ssaków ma futro, wieloryby i delfiny mają ciała pokryte gładką, bezwłosą skórę zwaną Blubber.
- Ten Blubber odgrywa istotną rolę w izolacji i utrzymywaniu pływalności w wodzie.
4. Płuca i oddychanie:
- Wieloryby i delfiny są ssakami oddychającymi powietrzem i nie łowią ryby, jak wielu błędnie wierzy.
- Mają regularne płuca i powierzchnią, aby wdychać tlen, wstrzymując oddech pod wodą przez imponujące okresy.
5. Czterokomakowe serce:
- Zarówno wieloryby, jak i delfiny mają czterokomorowe serce, które pozwala na oddzielenie krwią natlenionej i odtlenionej.
- Ten zaawansowany układ krążenia umożliwia wydajne dostarczanie tlenu do ich tkanek.
6. Membragm:
- Podobnie jak inne ssaki, wieloryby i delfiny mają przeponę, arkusz mięśnia, który odgrywa znaczącą rolę w oddychaniu.
- Kontrując się i rozluźniając przeponę, ułatwiają oddychanie.
7. Złożone mózgi i zachowania społeczne:
- Cetaceowie są znane z zaawansowanych zdolności poznawczych, złożonych interakcji społecznych i wyrafinowanych systemów komunikacyjnych.
- Ich wyjątkowa inteligencja obejmuje echolokacja, rozpoznanie społeczne, rozwiązywanie problemów i kulturowe przekazywanie wiedzy.
8. Ciąża i narodziny na żywo:
- Kobiece wieloryby i delfiny przechodzą okres ciąży przed porodem żywego potomstwa.
- Pielęgnują i chronią swoje młode na różnych etapach rozwoju.
Podsumowując, wieloryby i delfiny spełniają definiujące cechy ssaków, w tym gruczoły sutkowe i produkcję mleka, ciepłokrwistość, oddychanie przez płuca, posiadające czterokomorowe serce, przeponę, zaawansowana inteligencja i żywe narodziny. Funkcje te wyraźnie umieszczają je w klasie ssaków, odróżniając je od ryb i innych nie mazalijskich gatunków wodnych.