Przyczyny naturalne
Morskie lwy giną z powodu drapieżnictwa (zwłaszcza przez orki), chorób, głodowania, tonienia w sieciach i skrajnych zjawisk pogodowych.
Zagrożenia ludzkie
Morskie lwy mogą ginąć przez połowy przyłowowe w sprzęcie rybackim, degradację siedlisk przez zanieczyszczenia i przełowienie, nielegalne polowania i zderzenia z łodziami.
Ochrona
Większość śmierci morskich lwów wynika z czynników naturalnych, ale działalność ludzka może wpływać na populacje. Wysiłki ochronne skupiają się na redukcji połowów przyłowowych, zarządzaniu rybołówstwem i łagodzeniu skutków zmian klimatu.