Cetaceowie to zróżnicowany porządek ssaków, który obejmuje wieloryby, delfiny i morświny. Dostosowali się do życia w wodzie, ewoluując przez miliony lat, aby mieć:
* Upływowe ciała: do wydajnego pływania.
* płetwy i flukes: do napędu i sterowania.
* Blowholes: za oddychanie powietrza.
* Blubber: do izolacji i pływalności.
* echolokacja: do nawigacji i znajdowania ofiary w wodzie.
Wszystkie cetaceowie są ssakami łożyska, co oznacza, że ich młode rozwijają się w łonie matki i są odżywione przez łożysko.
Inne ssaki morskie, takie jak foki, lwy morskie i morsy, są również przystosowane do życia wodnego, ale nie są to ssaki łożyska. Są to pinnipeds, należący do kolejności Carnivora, i rodzą żywych młodych, którzy rozwijają się w ich ciałach, ale nie są uważane za „łożyska” ssaków.