Ryby i inne organizmy wodne potrzebują wody o określonym pH, by być zdrowymi. Zbyt niskie lub zbyt wysokie pH może zachorować ryby, a nawet je zabić. Niskie pH = woda kwaśna; wysokie pH = woda zasadowa (zasadowa).
Co to jest pH?
pH określa, jak kwaśna lub zasadowa jest substancja. „H” oznacza stężenie jonów wodorowych i hydroksylowych w cieczy (np. wodzie akwarium). Mniej jonów wodorowych = bardziej kwaśne. Więcej jonów wodorowych = bardziej zasadowe. Skala pH to wizualny przewodnik. Czysta woda ma pH neutralne = 7. Mleko ~6. Im niższa liczba, tym więcej kwasu (np. sok z cytryny pH 2, kwas siarkowy pH 1). Wartości >7 to zasady. Soda oczyszczona pH 9. Żrząca łuz pH 14.
pH i amoniak
Silne kwasy i zasady rozpuszczone w wodzie zmieniają jej pH. Skalnie, chemikalia, a nawet dodawanie/usuwanie ryb zmieniają pH. To wpływa na inne substancje, np. amoniak z odchodów ryb. Gdy pH spada (woda kwaśniejsza), jony amoniaku reagują z wodą tworząc nieszkodliwe jony amoniowe, hydroksylowe i CO₂. Niektóre kamienie nieprzeznaczone do akwariów (np. wapień) mogą podnieść pH. Gdy pH rośnie (woda bardziej zasadowa), jony amoniowe reagują tworząc toksyczne jony amoniaku, które zatruwają i zabijają ryby.
pH wody dla ryb
Ryby najlepiej czują się, gdy pH wody odpowiada ich naturalnemu środowisku. Różne gatunki wymagają innych wartości. Karpie koi: pH 7,5 (tolerancja do 8,2). Oskary: pH 6,5–7. Cychlowate afrykańskie: pH 8,5. Idealnym celem jest zazwyczaj pH neutralne = 7.
Szkodliwe poziomy pH
Woda o niskim pH (kwaśna) może poparzyć skórę ryby. Woda o wysokim pH (zasadowa) może podszyć lub chemicznie poparzyć skórę. Młode ryby są bardziej wrażliwe na kwasowość niż dorosłe. pH 5 zabija ikrę – nie wyklują się.
Zmiana pH
Użyj zestawu testowego. Jeśli pH za niskie (za kwaśne) – podnieś do 7: dodaj wapień/koralikę, aeruj (usuwa nadmiar CO₂), użyj buforu zasadowego. Jeśli woda twarda (wysokie pH) – obniż: bufor kwasowy, zmiękczacz wody, filtrowanie przez mch torfowy.