Kolorowe i łatwe w hodowli peścilidki to jeden z najpopularniejszych wyborów akwarystów. W przeciwieństwie do większości ryb, peścilidka nie składa jaj – samica rodzi żywe potomstwo, zwane malcami. Typowy poród (po ciąży 21–28 dni) to 12–30 malców uwalnianych przez kilka godzin. Potrzeby matki i potomstwa dają dobry powód do przygotowania odpowiedniego środowiska i rozpoznawania nadchodzącego porodu.
Potrzeby rozrodu
Aby peścilidka poczęła, temperatura wody musi wynosić optymalne 22°C. Wyższa temperatura skraca ciążę. Dodanie roślinności daje malcom miejsce do schowania po porodzie. Strona Breeding Guppies polecha jajowca javaskiego – gęsta roślina odstrasza dorosłe peścilidki od noworodków.
Objawy fizyczne
Najbardziej wyraźnym znakiem nadchodzącego porodu jest plama ciąży (gravid spot) – ciemne plamka u tylnego końca brzucha samicy. W trakcie ciąży plama powiększa się i ściemnia – kolor to oczy malców widoczne przez skórę. Można nawet dostrzec szczegóły oczu. Samica ogólnie wydaje się cięższa. Kiedy poród zbliża się, otwór porodowy się rozszerza.
Objawy behawioralne
Im dalej ciąża, tym cięższa staje się samica – rzadziej pływa. Przygotowując się do porodu, może całkowicie przestać się ruszać. Każdy stres może sprawić, że samica wchłonie malców (nie urodzi ich) lub zje je po porodzie. Zgodnie z Interesting Animals, nadmierny stres może powodować poronienia, przedwczesne porody, chorobę i śmierć przed porodem.
Opinie ekspertów
Gdy poród jest bliski, eksperci zalecają: wyłowienie samicy ze zbiornika społecznościowego, stworzenie schronień lub ustawienie pułapki porodowej. Gardner McBride (Guppies.com) sugeruje sztuczne rośliny do schowania malców. Strona Breeding Guppies zauważa, że osobny zbiornik chroni malców przed towarzyszami. David A. Lass (Aquarium Fish Magazine) uważa, że komercyjne pułapki stresują rybę – preferuje siatkowy koszyk.